Sin duda alguna la Plaza José María González Arratia es un símbolo emblemático para la ciudad de Toluca y llamada así en honor de uno de los principales benefactores de la ciudad del siglo XIX, fue construida en 1981 y remodelada en 1996 cuando se colocó la estatua del prócer, la plaza albergo en su historia al Mercado Viejo de Toluca y el Teatro municipal.
La Plaza está ubicada entre las calles Miguel Hidalgo, Nicolás Bravo y 5 de Febrero en el Centro Histórico, mismo lugar donde antiguamente era uno de los dos cementerios que pertenecían al Convento Franciscano de La Asunción hasta el primer tercio de ese siglo. Con el diseño urbano de los terrenos pertenecientes a la orden de San Francisco, se otorgó el lote poniente para la construcción de una plaza o mercado que concentrara el comercio y los tradicionales viernes de tianguis en la ciudad.
Con el terreno libre se dio paso a instalar el Mercado Viejo el cual se incendió la mañana del 10 de septiembre de 1935. El gobierno estatal y municipal participó en conjunto para reconstruir el Mercado y fijarlo nuevamente como el mercado de mayor tradición en Toluca hasta ese momento.
En 1934 se autorizó la construcción del nuevo Teatro Municipal en la parte sur del mercado, quedando concluido un año después, es decir, en 1935, siendo presidente municipal Don Manuel Sánchez. En sus primeros años fue escenario de importantes óperas, sin embargo, a causa de la escasa afición no fue rentable y se convirtió en el monumental Cine Coliseo, donde se exhibían las películas de Cantinflas, Pedro Infante, Emilio “el Indio” Fernández y María Félix, entre otros artistas populares.
El 25 de noviembre de 1980, las autoridades municipales tomaron posesión del Cine Coliseo con el fin de construir obras en beneficio de la comunidad. En ese momento se pensó en un trabajo de modernización, es decir, una plaza, una zona comercial y un estacionamiento, y fue así como surgió dicho espacio.
En 1996, el H. Ayuntamiento de Toluca inició su remodelación, que consistió en el reforzamiento de la estructura, la rehabilitación de la explanada superior, utilizando únicamente una planta de estacionamiento.
Se construyó el pórtico sobre la avenida Miguel Hidalgo, que recuerda la fachada del cine, se colocó un kiosco en el centro de la plaza y un andador longitudinal que la atraviesa de sur a norte con techo de policarbonato, en la parte norte se localiza la estatua en honor a José María González Arratia. Es uno de los lugares más concurridos los fines de semana por las familias toluqueñas.
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